La durabilité dans l' impression et l' emballage

C’est l’un des principaux sujets de notre époque : la « durabilité » est en effet bien plus qu’un simple mot à la mode, mais, compte tenu de la nature limitée des ressources fossiles et des effets dévastateurs des émissions de CO2 des principales nations industrielles, un aspect nécessaire et central des stratégies d’entreprise à long terme et orientées vers l’avenir. L’industrie de l’impression et de l’emballage est considérée comme pionnière dans le domaine des innovations durables. Tributaire de l’utilisation de matières premières, cette industrie utilise déjà des méthodes de fabrication économes en énergie et en ressources et contribue ainsi de manière décisive à la protection de l’environnement et du climat. La drupa 2024 vise à fournir les informations essentielles relatives à la production durable de solutions d’impression et d’emballage et à présenter les tendances qui se dessinent au sein de cette industrie.

Issu de la sylviculture, le terme « durabilité » revêt aujourd’hui de multiples facettes. Qu’il s’agisse de la consommation en ressources et en énergie, de la réduction de l’empreinte écologique, des décisions économiques ou encore de la justice sociale, la durabilité concerne aussi bien des questions écologiques qu’économiques. L’industrie de l’impression et de l’emballage est donc elle aussi responsable, à la fois en tant que créatrice d’emplois et de consommatrice de matières premières, de remplir ses obligations en matière de durabilité. La durabilité signifie soutenir activement la préservation de nos ressources naturelles, renforcer l’économie grâce aux technologies modernes et faire progresser le bien-être social.
Au sein du secteur de l’impression et de l’emballage, l’accent est mis sur l’utilisation de matériaux durables et dégradables, sur l’utilisation de procédés d’impression et d’emballage innovants et sur l’intelligence artificielle de pointe pour un contrôle optimal des processus et une efficacité accrue. Ainsi, la durabilité dans l’industrie va inévitablement de pair avec la numérisation des entreprises d’impression et d’emballage – l’industrie 4.0 est la clé d’une production durable globale dans ce secteur. L’évolution du comportement d’achat et de la recherche d’informations des clients vers le World Wide Web, ainsi que les exigences réglementaires environnementales toujours plus nombreuses contribuent également à accroître les défis imposés au secteur – celui qui souhaite rester dans la course devrait se mettre à la recherche de solutions durables le plus tôt possible.

Produire de manière durable passe inévitablement par une grande efficacité de la gestion des ressources et une réduction des émissions de CO2. Cela signifie que la consommation de matières premières doit être réduite et que le retour dans le cycle de vie des matériaux doit être optimisé, ceci tout en augmentant les performances et en maximisant l’efficacité énergétique.

L’industrie 4.0, avec ses technologies et processus numériques, est ici la clé pour atteindre ces objectifs. Grâce à une production numérisée et pilotée par l’IA, l’usine intelligente de demain sera en mesure de contrôler le processus de production à l’aide de simulations et d’algorithmes de manière à minimiser les erreurs d’impression, à accélérer les processus de travail et à utiliser les matériaux de manière efficace, ce qui se traduira par une réduction de la consommation de matières premières.

En outre, les machines d’impression et d’emballage modernes permettent d’atteindre une efficacité énergétique tangible, que ce soit grâce à des processus de séchage optimisés, à des servomoteurs efficaces avec récupération d’énergie ou à des circuits de matériaux fermés dans lesquels les matières premières sont recyclées et les solvants récupérés.

Le secteur de l’impression et la protection de l’environnement ne sont pas forcément incompatibles. L’ingéniosité de ce secteur, l’innovation de ses technologies et les nouvelles méthodes de production qui en découlent en sont la preuve. Il existe par exemple déjà des alternatives respectueuses de l’environnement pour les deux principaux matériaux employés – le papier et les encres d’impression – qui permettent de passer d’un flux de consommation linéaire à une chaîne de valeur circulaire. Outre le « classique » papier recyclé, d’autres matières premières naturelles et à croissance particulièrement rapide constituent déjà des alternatives aux fibres de bois, notamment:

•     l' herbe
•     le bambou
•     le chanvre
•     les graines de cacao
•     la bagasse

Il est par ailleurs possible d’utiliser des encres d’impression écologiques à base d’huile végétale, totalement exemptes d’huile minérale, de plastifiants et de métaux lourds. Grâce à leur excellente solubilité dans l’eau, elles peuvent être facilement éliminées du papier imprimé lors du processus de recyclage et ainsi réintégrer le cycle de vie des matériaux sans aucun problème.

L’utilisation de l’intelligence artificielle permet également de réduire considérablement la consommation d’encre sans compromettre la qualité.

L’industrie de l’impression joue en outre un rôle important en termes de durabilité sociale, et ce, depuis ses débuts : même à l’ère de la numérisation, les livres scolaires, les manuels spécialisés et les cahiers d’exercices restent un élément fondamental en matière d’alphabétisation, d’éducation et de formation pour les personnes de tous âges et participent ainsi de manière significative au progrès social de la société.

L’emballage est le grand fléau de la protection de l’environnement. Les microplastiques, les métaux lourds et les autres plastiques polluent les forêts et les océans et entraînent la disparition d’espèces entières. À cela s’ajoute une empreinte écologique souvent médiocre due à l’extraction des matières premières et à la transformation du pétrole, de l’aluminium et d’autres métaux lourds. Par conséquent, les produits sans emballage font actuellement l’objet d’une demande sans précédent. Cela signifie-t-il pour autant la fin de l’industrie de l’emballage ?

Certainement pas, puisque les emballages modernes et efficaces conservent plus longtemps les denrées périssables et fragiles et les protègent de la contamination et des dommages liés au transport. Les solutions d’emballage durables sont donc la clé pour réduire le gaspillage de produits. Le développement d’emballages respectueux de l’environnement, recyclables et réutilisables permet également de réintégrer les matières premières dans le cycle de vie des matériaux et contribue ainsi à réduire le volume des déchets dans le monde. Les emballages durables peuvent par exemple être fabriqués à partir des matériaux suivants :

• bois   
• papier et carton
• papier d'herbe
• papier cacao
• bambou
• fécule de maïs
• bioplastique
• PLA ET CPLA
• rPET

Grâce à des machines d’emballage de plus en plus précises, la consommation de matériaux dans les emballages peut en outre être considérablement réduite. L’utilisation de films d’une épaisseur de l’ordre du micromètre (μm) est par exemple désormais possible, tandis que la recherche travaille, entre autres, sur de fins revêtements biologiques qui rendent le papier plus résistant aux liquides.

La numérisation contribue également à optimiser le cycle de recyclage : grâce à la mise en réseau numérique de tous les acteurs de la chaîne de processus, il est possible de suivre en détail quels matériaux ont été utilisés dans la production de l’emballage et avec quelles autres substances celui-ci est entré en contact lors de son application. Il est ainsi possible d’identifier avec précision les possibilités de réutilisation et de simplifier le processus de recyclage.

La drupa est très attachée à la question de la durabilité, ce qui se reflète également avec succès dans la nouvelle brochure des exposants. Elle a été produite de manière durable et climatiquement neutre, en utilisant les technologies les plus modernes et des ressources respectueuses de l'environnement.